Existe una relación directa entre el entrenamiento de fuerza y el incremento de la masa muscular y el tamaño de los músculos, fruto del incremento de la sección transversal de cada una de las fibras que lo componen.

En una persona moderadamente activa el porcentaje de masa muscular esta alrededor del 45% del peso corporal total, por lo que alteraciones significativas del porcentaje de masa muscular genera importantes transformaciones en la estructura corporal.

Desde el punto de vista fisiológico, la hipertrofia se da a consecuencia de la síntesis de proteínas (anabolismo) sobre su destrucción (catabolismo), es decir un predominio de los procesos de construcción muscular. Hay que tener en cuenta que la vida media de la proteína muscular es de alrededor de 9 días, el mejor camino para regular el tamaño muscular es controlando los procesos de síntesis y destrucción de dichas proteínas, y, por lo tanto, regular los estímulos de entrenamiento y los aportes necesarios de proteínas.

Básicamente, el proceso de síntesis de proteínas consiste en una transferencia de información, inicialmente codificada en el gen (ADN) en forma de polinucleotido, para formar una proteína fina, poliaminoácido. Podemos asumir que el ejercicio altera el normal funcionamiento de este sistema generando una serie de respuestas neuroendocrinas que activan la síntesis de proteínas.

Ester proceso se puede explicar del siguiente modo: ” la primera etapa del proceso de síntesis de proteínas implica la formación de ARN en el núcleo (transcripción) de acuerdo con el código o patrón contenido en el gen (ADN). cada aminoácido de la proteína esta codificado en tres bases que constituyen el gen. Durante la transcripción, en el ARN se forma un triplete de bases complementarias o codon. La formación del ARN esta controlada por la polimerasa, cuya acción sobre el ADN esta inhibida en condiciones normales por una proteína represora, siendo activada cuando se elimina el represor (desrepresion). Ester precursor del ARNm experimenta una fragmentación y reagrupamiento de segmentos seleccionados y una modificación de sus extremos terminales durante la segunda etapa del proceso intranuclear, conocidas como modificación postranscripcional. A continuación, el ARNm se une a los polirribosomas en el citoplasma y ensambla los aminoácidos (polimerizacion) suministrados por el ARNt, a una velocidad de 4-6 aminoácidos por segundo, etapa del proceso que se conoce como traducción. El ultimo paso, la modificación postraduccional, comporta una ruptura de enlaces dentro de la nueva proteína, una modificación de determinados aminoácidos dentro de la cadena para adoptar su configuración característica y ser liberada hacia su lugar de acción”.

Podemos citar al menos cuatro teorías que intentan explicar los fenómenos de la hipertrofia muscular.

• Teoría de la congestión muscular: sugiere que con el ejercicio, el flujo de sangre hacia la musculatura activa aumenta de forma significativa, lo que estimula el crecimiento muscular. Esta hipótesis soporta los modelos de entrenamiento para la fuerza hipertrofia que conducen a la congestión muscular, aunque en la practica, incrementos de flujo sanguíneo que no se acompaña del adecuado estimulo físico (carga de entrenamiento) no conducen a incrementos de la masa muscular.
• Teoría de la hipoxia muscular: cuando se realiza un entrenamiento con la utilización de cargas de media y alta intensidad, se produce una oclusión de los vasos de la musculatura activada, impidiendo la adecuada irrigación que permita su alimentación y eliminación de detritos. Esta situación de hipoxia muscular es la causa del incremento de la síntesis de proteínas.
• Teoría del déficit de ATP: esta teoría se apoya en la disminución de la concentración de ATP que acompaña a la realización de esfuerzos con cargas elevadas, aunque las investigaciones realizadas sobre la evolución de las concentraciones de ATP durante el ejercicio intenso y relativamente prolongado no parecen confirmar este comportamiento sobre su concentración.
• Teoría energética: según esta teoría, el factor mas importante para incrementar el catabolismo proteico es el insuficiente aporte energético que tiene la célula muscular para lograr la necesaria síntesis de proteína durante el ejercicio, ya que esa parte de la energía es utilizada para realizar el trabajo muscular. En la fase de reposo, la célula volverá a disponer de la adecuada energía para llevar a cabo los procesos de resintesis de proteínas.

En definitiva ninguna teoría ofrece una explicación completa, solo se basan en suposiciones sobre la base de la lógica del síndrome general de adaptación específicamente en el tejido muscular. Lo que si esta claro es que la hipertrofia se produce a consecuencia del desgaste de estructuras proteicas (músculo, tejido conectivo, etc.etc).

Un aspecto que suele generar confusión es el hecho de que se vinculan de manera directa la hipertrofia muscular y el incremento del tamaño, cuando esta ampliamente demostrado que uno puede hipertrofiar un músculo y este reducir su tamaño. Esto puede ocurrir a partir de metodologías diferencias que se apoyan en distintos elementos que componen el músculo.

Algunos cambios estructurales que se relacionan con la hipertrofia muscular:

• Aumento del tamaño de las fibras
• Aumento del tamaño de las miofibrillas
• Aumento del numero de miofibrillas
• Aumento de capilares
• Engrosamiento de tejido conectivo
• Aumento de sarcomeros en serie

Incremento de la concentración de elementos en sarcoplasma (Agua, Glucosa, Grasa, ATP) ¿Aumento de la cantidad de fibras ?